Que una resina contingui formaldehid o no depèn del tipus específic de resina i del procés de fabricació utilitzat.
Les resines es classifiquen àmpliament en dues categories principals: resines naturals i resines sintètiques.
Resines naturals: aquesta categoria està formada principalment per resines formades a partir de secrecions de plantes o animals-exemples inclouen la colofonia i l'ambre. En general, aquestes resines no contenen formaldehid, ja que són substàncies naturals i no impliquen els processos de síntesi química mitjançant els quals es podria introduir formaldehid.
Resines sintètiques: aquestes resines es produeixen mitjançant mètodes de síntesi química. Algunes resines sintètiques-com la urea-formaldehid, fenol-formaldehid i melamina-resines de formaldehid-de fet utilitzen formaldehid com a matèria primera durant la seva producció; en conseqüència, contenen formaldehid. Tanmateix, moltes altres resines sintètiques-com les resines epoxi, les resines de polièster insaturades i les resines de silicona-no impliquen l'addició de formaldehid durant la seva fabricació o aplicació; per tant, aquestes resines estan lliures de-formaldehid.
A més, fins i tot en el cas de resines sintètiques que sí que contenen formaldehid, la velocitat a la qual s'allibera el formaldehid està influenciada per diversos factors. Aquests inclouen el procés específic de síntesi de resina utilitzat, la temperatura ambient i la humitat de l'entorn del producte i la vida útil del propi producte basat en resina-. Per tant, en seleccionar productes fets amb resina, els consumidors haurien de revisar acuradament les especificacions del producte per determinar el contingut de formaldehid i fer una elecció adequada en funció de les seves necessitats específiques i l'entorn d'ús previst.
